バナーネ（エルサレム）

普段店頭でよく見かけるいちじくは果皮が赤紫色～褐色ですが、黄緑色～黄色をした「白いちじく」もあります。「バナーネ」は白いちじくの代表品種の1つで、別名「ロングドゥート」や「エルサレム」とも呼ばれます。そして今回購入したのは「エルサレム」として売られていたものです。

バナーネのサイズは、夏に収穫される夏果は250gほどと大きく、秋果だと130g前後。どちらも甘味がありますが、秋果のほうが糖度が高くねっとりとした濃厚な味わいとなっています。ただしあまり日持ちがしないため、直売所や観光農園などで販売されることが多く、スーパーに並ぶことはほぼありません。

またバナーネはもともとフランスの品種で、仏名は「Longue d'Aout」。これを数十年前に桝井農場が導入して苗を販売したことで、バナーネの食味のよさが広まっていったということです。ちなみに桝井農場は「桝井ドーフィン」の名前の由来でもある桝井光次郎氏が創設した農場になります。

さて今回入手したものは大きなもので83g、小さなものは56gと小ぶりでした。黄緑色の果皮は一部が褐色になっていますが、見た目は未熟でかたそうな外観。でもさわるとやわらかくて、熟していることがわかります。

そして味のほうはというと、かなりの甘さでびっくり。ねっとりとした果肉が舌に触れると同時にこれでもかというほどの甘味がきて、食べ終えたあとも濃密なおいしさが残ります。花のプチっとした食感も心地よくて大満足の味わいでした。

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