市田柿の特徴

「市田柿（いちだがき）」は、長野県下伊奈郡高森町（旧市田村）周辺で古くから栽培されている完全渋柿です。重さは100～120g程度とほかの柿に比べると小さく、卵のようなふっくらとした形。干し柿に適していて、そのほとんどが干し柿に加工されています。

市田柿は数百年の歴史があるといわれ、江戸時代後期には「焼くとおいしい」ということで「焼柿」とも呼ばれたそうです。干し柿として広まったのは大正時代で、現在は地域の農産ブランドとして「地理的表示保護制度（GI）」にも登録されています。

収穫期は11月上旬から下旬頃。もともと糖度の高い品種ですが、皮をむいて冷たい空気の中で1か月ほど干すことで、さらに糖度が増して甘味の強い干し柿になります。ちなみに表面についた白い粉は、柿の糖分が結晶化したもの。干した柿をていねいにもむと、水分とともにブドウ糖が果実の外ににじみ出て、白い結晶となるのです。

市田柿の選び方（見分け方）

市田柿の干し柿は、表面に白い粉がまんべんなくついていて、しわが少なめのものがいいでしょう。白い粉が消えてベタベタしたものは、あまり日持ちしません。

市田柿の保存方法

気温の低い冷暗所で保存します。暖房などで温かくなると表面の白い粉が溶けてしまい、そのまま置いておくとカビが発生する恐れがあります。

長期保存したい場合は冷凍も可能です。1個ずつラップで包んで保存用袋に入れて冷凍します。食べるときは冷蔵室や涼しい部屋で自然解凍するとよいでしょう。

市田柿の食べ方

市田柿の干し柿は、おやつやお茶受けとして食べるほか、細かく刻んでパウンドケーキやマフィンに入れて焼いても美味です。

クリームチーズとも相性がいいので、クリームチーズと一緒にクラッカーにのせてワインのおつまみにしてもよいでしょう。また、酢の物の「紅白なます」に入れると市田柿の上品な甘さが酸味を引き立てます。

市田柿の旬（出回り時期）

市田柿の干し柿が多く出回るのは12月頃からです。

市田柿の主な産地

出典：農林水産省統計

市田柿の作付面積のトップは長野県です。作付面積は約418ヘクタールで、9割以上が長野県で栽培されています。2位は約4.7ヘクタールの愛媛県ですが、1位と比べると面積は広くありません。3位は約1ヘクタールの和歌山県です。

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