マーコットの特徴

「マーコット」の来歴は不明ですが、アメリカで「ミカン類」と「スイートオレンジ」を交配して育成されたタンゴールといわれています。日本には昭和中期に導入されました。国内での生産量はそれほど多くありません。

マーコットは果皮の色が赤みがかった橙色で、重さは100～150gくらい。香りがよく、強い甘みの中にほどよい酸味があり濃厚な味わいです。果肉はやわらかくて果汁も豊富。袋ごと食べられますが、種は多めです。

オーストラリアから輸入されるマーコットは秋が旬。国産のマーコットは2月から4月頃に店頭に並びます。

マーコットの選び方（見分け方）

皮が濃いオレンジ色でツヤのあるものがおすすめ。持ったときに軽く感じるものや、皮がしなびているものは避けましょう。

マーコットの保存方法

風通しのよい冷暗所で保存します。日持ちの目安は5日～1週間ですが、鮮度のよいうちにおいしく食べましょう。量が多いときは、ポリ袋などに入れて冷蔵庫の野菜室で保存すると、日持ちが少しよくなります。

マーコットの食べ方

マーコットの皮は薄くて手でむくことができますが、実とくっついていてむきにくいことがあります。むくのが面倒な場合はオレンジのようにカット（スマイルカット）して食べると楽です。袋（薄皮）は薄いので、そのまま食べられます。

マーコットは加工すると風味が変わるといわれるので、生食がおすすめ。味は濃厚でしっかりしているのでケーキやタルトなどにのせてもよいでしょう。

ダブルマーコット（W. Murcott／Tango）

「ダブルマーコット」はマーコットとは別品種で、マーコットの自然交雑実生とされるモロッコ生まれの「アフォーラ（Afourer）」というマンダリンです。見た目は小さめのマーコットという感じで、種が少なく、マーコットのような甘味を持ちます。またアフォーラをさらに改良した種なしの「タンゴ（Tango）」という品種もあります。

マーコットの旬（出回り時期）

オーストラリア産は9月から11月頃、国産は2月から4月頃が旬です。カリフォルニア産のダブルマーコットは3月から5月頃に流通します。

各地の年間収穫量　マーコット

出典：農林水産省統計

マーコットはおもに熊本県と沖縄県で栽培されています。熊本県の収穫量は約4トンで、全体の90％近くを占めています。沖縄県の収穫量は約1トンで、全体の約11％程度です。