蟠桃の特徴

「蟠桃 （ばんとう）」は、平たい扁平形で真ん中が少しくぼんだユニークな形の桃です。原産は中国で、古典小説「西遊記」では孫悟空が食べた不老不死になる桃としても描かれています。その特徴的な形から、別名「座禅桃」とも呼ばれるそうです。

日本に入ってきたのは明治時代のこと。その頃から作られていますが、栽培が難しく手間もかかるため生産量は多くありません。主産地は和歌山県や福島県、山形県などで、出荷時期は7月下旬から9月上旬頃です。

蟠桃の大きさは100g～200g程度。果皮は普通の桃のように赤く着色します。果肉はきめが細かくて、ややねっとりとした口当たり。甘味があって酸味はやさしく、多汁で香りも良好です。

蟠桃の選び方（見分け方）

もともといびつな形をしていますが、真上から見たときになるべく円形のものがよいでしょう。また、香りがよく、果皮が赤く色づいているものがおすすめ。傷がついていたり、緑色っぽいものは避けます。

蟠桃の保存方法

新聞紙などで包んで、直射日光の当たらない冷暗所で保存します。果肉がやわらかくなって香りが強くなったら食べ頃です。

蟠桃の食べ方

普通の桃のように皮をむいてカットして食べます。変わった形をしているので皮がむきづらそうに思えますが、熟したものは手でするっとむけます。食べる1時間くらい前に、冷蔵庫の野菜室で冷やすとよいでしょう。

蟠桃の旬（出回り時期）

蟠桃の収穫時期は7月下旬から9月中旬頃です。

関連リンク　果物ブログ

蟠桃（ばんとう）

先日、久しぶりに「蟠桃」を購入しました。流通量が少ないので、店頭で見つけるとちょっとうれしい気分になります……続きを読む