グロスミッシェルの特徴

「グロスミッシェル」は、口当たりがもっちりとしていて甘味の強いバナナです。生産量はごくわずかですが、国内産のものが2016年頃から流通していて、フルーツ専門店や百貨店などで売られています。

バナナは形状や性質によって品種群が分けられていて、現在、世界的に主流となっているのは「キャベンディッシュ」という品種群です。スーパーに並んでいるバナナの多くはこのキャベンディッシュといってもよいでしょう。

一方、グロスミッシェルは、キャベンディッシュが登場するまで世界的に食べられていた品種群になります。

20世紀半ばにパナマ病で姿を消す

グロスミッシェルは食味がよいことから日本でも昭和時代中頃まで人気の高いバナナでした。しかしその後、長きにわたり姿を消してしまいます。

その理由は、1950年代にバナナを枯死させる「パナマ病」が世界で流行したためです。パナマ病に対する抵抗性がないグロスミッシェルは、その大半が枯れてしまい、産地は壊滅状態に。

こうしてグロスミッシェルは姿を消し、その後パナマ病に強いキャベンディッシュへと世代交代が行われたというわけです。

「凍結解凍覚醒法」により耐寒性を実現

一度は消えたグロスミッシェルですが、日本で国産バナナとして復活。国内での栽培を可能にしたのは、岡山県のD&Tファームという企業です。

同社は凍結解凍覚醒法という技術を開発し、苗に独自の凍結・解凍工程の処理を行うことで、日本でも栽培可能な耐寒性を持つグロスミッシェルを作り出すことに成功しました。

グロスミッシェルの選び方（見分け方）

一般的なバナナと同様に熟すと全体が黄色くなり、食べ頃になると皮にシュガースポットが出てきます。すぐに食べるなら黒い点々が少し出ているものを選びましょう。数日後に食べる場合や贈答品にする場合は、シュガースポットが出ていないものを選ぶとよいでしょう。

グロスミッシェルの保存方法

軸に緑色が残っていたり、果皮にシュガースポットが出ていないものは、常温で保存して追熟させます。シュガースポットが出てきたら日持ちしないので早めに食べ切ってください。

国産のグロスミッシェルは価格が高いため、一度に食べ切れないほどの量を入手することはそれほどないと思いますが、消費に困った場合は、シュガースポットが出る前に1本ずつラップで包んで冷蔵庫の野菜室で保存すると日持ちします。

グロスミッシェルの食べ方

普通のバナナと同じように皮をむいてクリーミーな果肉を味わいましょう。パンケーキやパフェなどに使用するのもおすすめです。

また、皮ごと食べられるとうたわれているのものは、興味があれば試しに皮ごと食べてみてもよいかもしれません。ただ、バナナの皮自体はおいしいわけではなく繊維が多いので食べ過ぎには注意してください。本来のバナナの味を楽しむなら、わざわざ皮まで食べる必要はないでしょう。

ブランドバナナで販売

国産グロスミッシェルは生産量が少ないものの、群馬県や千葉県、熊本県、沖縄県などで栽培されています。地域によってはブランド名がついていて、群馬県前橋市の「まえばしバナナ」や、千葉県の「きみさらずバナナ」などがあります。

なおグロスミッシェルの火付け役となったD&Tファームの「もんげーバナナ」は、同社が自己破産申請したことで現在はありません。

グロスミッシェルの旬（出回り時期）

国内で生産されているグロスミッシェルは周年出回っています。